Как можно с помощью запахов обогатить среду обитания лошадей?

По мнению бразильских исследователей, запахи могут быть полезным инструментом для обогащения жизни лошадей, но пока довольно много вопросов остаётся без ответов.

Ана Кэролайн Бини де Лима и ее коллеги в только что опубликованном обзоре исследовали использование запаха в качестве средства обогащения окружающей среды для лошадей.

Команда рецензентов, опубликовавшая отчет в журнале Animals, заявила, что благополучие лошадей привлекло внимание как научного сообщества, так и общественности.

В современном мире лошадей часто содержат в условиях, которые ограничивают проявление типичного для их вида поведения и ставят под угрозу благополучие животных.

Стратегии использования различных запахов позволят сделать домашнюю среду более интерактивной и сложной, что приведет к улучшению качества жизни.

Обонятельная стимуляция - это форма сенсорного обогащения окружающей среды, направленная на возбуждение обоняния посредством введения запахов. Это оказалось многообещающим для лошадей.

“Запахи, - сказали исследователи, - относительно дешевы, их легко хранить, и они могут становиться динамичными во времени и пространстве, придавая аспект новизны, что делает стимуляцию обоняния интересной с практической точки зрения”.

У лошадей хорошо развито обоняние. Таким образом, информация, получаемая от обонятельных стимулов, по-видимому, важна для данного вида.

Обонятельные стимулы могут быть представлены животным по-разному. Учёные исследовании классифицировали запахи: концентрированные, полуконцентрированные или рассеянные.

Концентрированный способ подачи предполагает нахождение источника запаха в емкости или на чём-то (ткани, чашке и бревнах), в то время как полуконцентрированный способ подачи предполагает помещение материала, обладающего запахом, в мешок или другую подобную тару, которую животные обычно разрывают, в результате чего запах рассеивается по всему загону посредством такого физического действия.

Рассеянный вид означает заполнение помещения запахом. Это можно сделать, нанеся его на различные предметы, находящиеся закрытом пространстве, или ароматизируя воздух с помощью диффузоров или распылителей.

Концентрированные и полуконцентрированные запахи позволяют животным быть независимыми при взаимодействии с запахом, в то время как рассеянные фракции не дают возможности лошадям отойти от запаха, что необходимо учитывать при использовании запахов, потенциально вызывающих отвращение.

Для лошадиных химическая коммуникация является важной частью их социального взаимодействия, стимуляция обоняния обладает значительным потенциалом.

Биологически значимые запахи включают запахи, исходящие от тела, мочи или фекалий.

“Важно подчеркнуть, что использование биологически значимых запахов предполагает передачу химической информации; следовательно, идентификация отправителя и получателя этой информации становится необходимой для успеха обонятельной стимуляции и для предотвращения нежелательных результатов".

Следует избегать запахов лошадей, находящихся в стрессовом состоянии, а также лошадей, которые вступали в агрессивные взаимодействия с другими животными, на которых будет воздействовать запах. Тем самым можно избежать стрессовой реакции у других лошадей.

Затем авторы обратились к тому, что они назвали биологически несущественными запахами.

“Хотя эфирные масла и другие запахи растительного происхождения не считаются биологически значимыми для многих животных, согласно результатам недавней работы, запахи могут улучшить благосостояние определенных видов животных, в том числе лошадей.

“В то время как некоторые из этих запахов, по-видимому, способствуют расслаблению и снимают стресс, другие, по-видимому, оказывают более стимулирующее воздействие на животных”.

Большинство исследований, проведенных с лошадьми, было сосредоточено на использовании эфирного масла лаванды.

Согласно недавним исследованиям, у лошадей этот запах снижает стрессы.

Другие исследования начали изучать действие широкого спектра эфирных масел. Учёные проверили успокаивающее действие ветивера (Vetiveria zizanioides), шиповника (Nardostachys jatamansi) и римской ромашки (Anthemis nobilis). 

Учёные пришли к выводу, что шиповник и римская ромашка, судя по всему, лучше успокаивают лошадей, чем лаванда. В то время как у шиповника лучше получалось вызывать расслабленное выражение морды, римская ромашка лучше действовала на расслабление мышц тела.

Исследовательская группа заявила, что обоняние лошадей, хотя и остается малоизученным по сравнению с другими органами чувств, имеет важное значение для лошадей

Обонятельные стимулы потенциально могут увеличить разнообразие поведения и способность животных справляться с трудностями, а также стимулировать типичное для вида поведение.

Влияние различных форм проявления запаха, идеальный интервал между введением различных запахов, влияние процесса привыкания, долгосрочные последствия и возможные риски для здоровья (например, токсичность и передача патогенов и паразитов) заслуживают изучения.

Использовать стоит только те запахи, которые научно протестированы, считаются безопасными и эффективными.